La maladie des gencives est une infection des tissus qui maintiennent les dents en place, causée surtout par la plaque dentaire accumulée le long de la gencive. Ses premiers signes : des gencives qui saignent au brossage, rouges ou gonflées, et une mauvaise haleine. Prise tôt, elle est généralement réversible grâce à un détartrage et à une meilleure hygiène quotidienne.
Qu’est-ce que la maladie des gencives ?
La maladie des gencives, appelée aussi maladie parodontale, est une inflammation des gencives et des structures plus profondes qui soutiennent les dents : le ligament qui attache chaque racine et l’os de la mâchoire qui l’entoure. Elle est très fréquente chez l’adulte et évolue souvent en silence, sans douleur.
Tout commence par la plaque dentaire, un film mou et collant de bactéries qui se forme chaque jour sur les dents. Si elle n’est pas éliminée par le brossage et le nettoyage entre les dents, elle irrite la gencive. Avec le temps, elle durcit et devient du tartre, que la brosse à dents ne peut plus enlever et qui offre aux bactéries un terrain encore plus favorable.
La gingivite : le stade précoce et réversible
La gingivite est une inflammation qui touche uniquement la gencive. Celle-ci peut saigner, paraître rouge et être sensible, mais l’os et les fibres qui tiennent les dents sont encore intacts. À ce stade, les dégâts sont réversibles : avec un nettoyage professionnel et une bonne hygiène quotidienne, la gencive retrouve généralement sa santé en quelques semaines.
La parodontite : quand le soutien de la dent est atteint
Si la gingivite n’est pas traitée, l’inflammation peut, chez certaines personnes, gagner en profondeur. La gencive commence à se décoller de la dent et forme de petits espaces appelés poches parodontales, où les bactéries s’accumulent hors de portée de la brosse. Peu à peu, l’os autour des racines peut se résorber. C’est la parodontite. L’os perdu ne repousse généralement pas de lui-même, mais la maladie peut, dans la plupart des cas, être stoppée et maîtrisée.
Les premiers signes de la maladie des gencives à ne pas ignorer
Comme la maladie des gencives est rarement douloureuse au début, il est utile de savoir ce qu’il faut surveiller. Les signes précoces les plus fréquents sont :
- des gencives qui saignent au brossage, au passage du fil dentaire ou en croquant un aliment dur comme une pomme ;
- des gencives rouges, gonflées ou boursouflées, au lieu d’être rose pâle et fermes ;
- des gencives sensibles ou douloureuses ;
- une mauvaise haleine persistante ou un mauvais goût dans la bouche ;
- du tartre visible, sous forme de dépôts jaunes ou bruns près de la gencive.
Le saignement est souvent le tout premier signal d’alarme. Beaucoup de personnes se brossent alors moins les dents, ce qui aggrave la situation. Notre article sur les gencives qui saignent au brossage explique ce que ce saignement signifie en général et comment réagir.
D’autres signes peuvent indiquer que la maladie a progressé : des gencives qui semblent se rétracter, de sorte que les dents paraissent plus longues, une sensibilité au froid, du pus entre les dents et la gencive, des dents qui bougent ou commencent à se déplacer, des espaces qui apparaissent entre les dents, ou un changement dans la façon dont les dents s’emboîtent quand vous mordez. Une mauvaise haleine persistante peut aussi être liée à un problème de gencives ; vous trouverez plus d’informations dans notre guide sur les vraies causes de la mauvaise haleine.
Quelles sont les causes de la maladie des gencives et qui est le plus à risque ?
La cause principale est une plaque dentaire mal éliminée, jour après jour. Mais la réaction de l’organisme à cette plaque varie d’une personne à l’autre, et certains facteurs rendent la maladie plus probable ou plus sévère :
- le tabac sous toutes ses formes, y compris le narguilé, qui a aussi tendance à masquer le saignement et à retarder le diagnostic ;
- le diabète, surtout lorsque la glycémie n’est pas bien contrôlée ;
- les changements hormonaux, par exemple pendant la grossesse, période où la gencive devient souvent plus sensible ;
- certains médicaments qui assèchent la bouche ou font gonfler la gencive ;
- des antécédents familiaux de maladie des gencives ;
- des dents chevauchées, d’anciens plombages ou d’anciennes couronnes aux bords rugueux qui retiennent la plaque ;
- le stress, une alimentation déséquilibrée et les maladies qui affaiblissent le système immunitaire.
Diagnostic et traitement de la maladie des gencives, étape par étape
Bonne nouvelle : la maladie des gencives se traite à tous les stades. L’objectif est toujours le même : éliminer les bactéries et le tartre, laisser la gencive cicatriser, puis vous aider à la garder propre. Comme l’explique le NHS (service de santé britannique), les problèmes de gencives débutants se traitent généralement par un nettoyage professionnel et une meilleure hygiène quotidienne, tandis que les cas plus avancés peuvent nécessiter un nettoyage en profondeur sous la gencive.
Étape 1 : l’examen (environ 20 à 40 minutes)
Le dentiste examine vos gencives et vos dents, recherche les saignements et le tartre, puis mesure délicatement la profondeur de l’espace entre chaque dent et la gencive à l’aide d’un instrument fin et non coupant appelé sonde parodontale. Une gencive saine présente en général des espaces peu profonds, de quelques millimètres ; des poches plus profondes évoquent une parodontite. Des radiographies peuvent être réalisées pour vérifier le niveau de l’os autour des racines.
Étape 2 : détartrage et polissage (généralement 30 à 60 minutes)
En cas de gingivite ou de forme légère, le traitement principal est le détartrage, c’est-à-dire l’élimination de la plaque et du tartre au-dessus et juste en dessous de la gencive, suivi d’un polissage qui rend les surfaces lisses. La plupart des patients le trouvent confortable. Notre article sur la fréquence recommandée pour un détartrage professionnel explique à quoi vous attendre et à quel rythme il est habituellement conseillé.
Étape 3 : nettoyage en profondeur sous la gencive, si nécessaire
Lorsque des poches se sont formées, le dentiste nettoie la surface des racines sous la gencive pour retirer les dépôts durcis et les bactéries. On parle souvent de surfaçage radiculaire ou de nettoyage en profondeur. Il se fait généralement sous anesthésie locale et est souvent réparti sur deux à quatre séances, en traitant une zone de la bouche à la fois.
Étape 4 : le contrôle après cicatrisation
La gencive a besoin de temps pour se stabiliser. Un rendez-vous de contrôle est généralement prévu après plusieurs semaines, souvent vers deux à trois mois, pour mesurer à nouveau les poches et évaluer la réponse de la gencive. Dans certains cas, des antibiotiques de courte durée ou un bain de bouche médicamenteux peuvent être ajoutés, mais ils ne remplacent pas le nettoyage.
Étape 5 : les cas avancés
Si des poches profondes persistent malgré un bon nettoyage, un traitement complémentaire, comme une chirurgie de la gencive, peut être nécessaire. Il est en général réalisé par un parodontiste, un dentiste spécialisé dans les gencives, et votre dentiste vous expliquera clairement les options si cela vous concerne.
| Stade | Ce qui est atteint | Traitement habituel |
|---|---|---|
| Gingivite | La gencive seule, sans perte osseuse | Détartrage et polissage, meilleure hygiène à la maison |
| Parodontite débutante à modérée | Gencive, poches, une certaine perte osseuse | Nettoyage en profondeur sous la gencive, contrôle, suivi régulier |
| Parodontite avancée | Poches profondes, perte osseuse importante, dents mobiles | Nettoyage en profondeur, éventuelle chirurgie de la gencive, suivi rapproché ; certaines dents peuvent ne pas être conservables |
Consultez notre page soins préventifs et soins des gencives pour une vue d’ensemble.
Le traitement des gencives fait-il mal ? Anesthésie et récupération
Le détartrage et le polissage ne sont généralement pas douloureux. Vous pouvez ressentir des vibrations, une sensation de grattage et une certaine sensibilité, surtout s’il y a beaucoup de tartre ou si la gencive est très enflammée. Si une zone est particulièrement sensible, le dentiste peut l’anesthésier.
Le nettoyage en profondeur sous la gencive se fait habituellement sous anesthésie locale, une injection qui endort uniquement la zone traitée : vous sentez une pression plutôt qu’une douleur. Après le traitement, il est normal d’avoir :
- des gencives sensibles pendant un à trois jours ;
- une sensibilité au froid pendant quelques jours ou quelques semaines, car les racines nettoyées sont plus exposées ;
- un léger saignement au brossage au début.
Les antidouleurs courants suffisent en général. Continuez à vous brosser les dents doucement mais soigneusement, même si la gencive saigne un peu au début ; le saignement diminue normalement à mesure qu’elle cicatrise. Lorsque l’inflammation se calme, la gencive peut se resserrer et se rétracter légèrement, si bien que certaines dents paraissent un peu plus longues. C’est un signe de guérison, pas un nouveau dommage.
Après le traitement : garder des gencives saines sur le long terme
Le traitement élimine les bactéries et le tartre, mais la plaque revient chaque jour. La durée des résultats dépend surtout de ce que vous faites à la maison et d’un suivi régulier.
- Brossez-vous les dents deux fois par jour pendant deux minutes avec un dentifrice fluoré, en orientant une brosse souple vers la gencive.
- Nettoyez entre vos dents une fois par jour avec des brossettes interdentaires ou du fil dentaire ; votre dentiste peut vous montrer la bonne taille et la bonne technique.
- Arrêtez si possible la cigarette et le narguilé ; cela change réellement la façon dont la gencive cicatrise.
- Gardez le diabète et vos autres problèmes de santé sous contrôle avec votre médecin.
- Respectez les visites de suivi. Les personnes ayant eu une parodontite se voient souvent conseiller un contrôle et un nettoyage tous les trois à six mois, selon leur niveau de risque.
La gingivite disparaît en général complètement si ces habitudes sont maintenues. La parodontite, elle, est une maladie chronique : une fois traitée, elle peut rester stable pendant de nombreuses années, mais elle peut revenir si le contrôle de la plaque se relâche ou si le suivi est négligé.
Les risques d’une maladie des gencives non traitée, et les alternatives
Une parodontite non traitée peut détruire lentement l’os qui tient les dents. Au fil des années, les dents peuvent devenir mobiles, se déplacer, et finir par devoir être extraites. C’est l’une des principales causes de perte de dents chez l’adulte. Remplacer des dents perdues est possible, mais généralement plus complexe, et les implants dentaires comme les bridges dentaires ont eux aussi besoin de gencives saines pour durer.
Il n’existe pas de véritable alternative à l’élimination de la plaque et du tartre : les bains de bouche, les remèdes à base de plantes ou les antibiotiques seuls ne peuvent pas nettoyer les poches sous la gencive. Ils peuvent aider en complément du traitement professionnel, pas le remplacer. Certains traitements, comme la chirurgie de la gencive, peuvent être reportés ou adaptés en cas de certains problèmes de santé ou pendant la grossesse ; signalez donc toujours au dentiste votre état de santé et les médicaments que vous prenez.
Ce qui détermine le coût du traitement des gencives
Le coût du traitement de la maladie des gencives varie d’une personne à l’autre ; il ne peut donc être estimé qu’après un examen. Les principaux facteurs sont :
- le stade de la maladie, de la gingivite à la parodontite avancée ;
- le nombre de dents et de zones de la bouche à nettoyer en profondeur ;
- le nombre de séances nécessaires, y compris les rendez-vous de contrôle ;
- le besoin éventuel de radiographies, de médicaments ou de soins spécialisés ;
- la fréquence des visites de suivi recommandées ensuite.
Plus la maladie des gencives est traitée tôt, plus le traitement est en général simple. Après votre consultation, le dentiste vous explique le plan de traitement et son coût avant de commencer quoi que ce soit.
Les soins des gencives à Ajam Dental Clinic à Tripoli
À Ajam Dental Clinic, les soins préventifs comprennent les bilans de contrôle, le détartrage et le polissage, ainsi que des conseils adaptés à l’état de vos gencives. Le Dr Abdel Rahman Ajam et le Dr Soumaya Ajam exercent ensemble à la clinique ; pour les enfants et les adolescents dont les gencives saignent ou sont gonflées, les soins sont assurés par le Dr Soumaya Ajam, dont la spécialité est la dentisterie pédiatrique. Si vos gencives ont besoin de soins spécialisés plus avancés, le dentiste vous expliquera honnêtement vos options.
Les patients viennent à notre clinique, boulevard Fouad Chehab, immeuble Al-Makateb, 1er étage, de tout Tripoli, notamment d’Abou Samra, de Qobbé, d’El Mina, de Haddadine et des vieux souks, ainsi que de l’Akkar et du reste du Liban-Nord. Si vos gencives saignent, sont douloureuses ou ont changé d’aspect, contactez-nous pour prendre rendez-vous pour une consultation par téléphone ou par WhatsApp.
Questions fréquentes
La maladie des gencives peut-elle disparaître toute seule ?
La gingivite, le stade précoce, ne disparaît généralement pas d'elle-même si rien ne change, car la plaque se reforme chaque jour. Ce qui la fait disparaître, c'est l'élimination de cette plaque : un nettoyage professionnel pour enlever le tartre, puis un brossage soigneux deux fois par jour et un nettoyage entre les dents une fois par jour. Avec ces mesures, la gencive cesse en général de saigner et retrouve une couleur saine en quelques semaines. La parodontite, le stade avancé, ne guérit pas du tout toute seule. Le traitement peut stopper sa progression, mais l'os déjà perdu ne repousse généralement pas, d'où l'importance d'agir tôt.
La maladie des gencives est-elle contagieuse ?
La maladie des gencives n'est pas contagieuse comme un rhume ou une grippe. Les bactéries en cause peuvent se transmettre par la salive, par exemple entre conjoints ou des parents aux enfants, mais le fait de développer la maladie dépend surtout de l'hygiène bucco-dentaire de chacun, de sa réponse immunitaire et de facteurs de risque comme le tabac ou le diabète. Inutile d'éviter de s'embrasser ou de partager un repas. Toutefois, si une personne du foyer est atteinte, c'est un bon rappel pour toute la famille de maintenir une bonne hygiène quotidienne et des contrôles réguliers chez le dentiste.
Les enfants et les adolescents peuvent-ils avoir une maladie des gencives ?
Oui. La gingivite est assez fréquente chez les enfants et surtout chez les adolescents, souvent à cause d'un brossage irrégulier et des changements hormonaux de la puberté. Elle se manifeste par des gencives rouges et gonflées qui saignent au brossage. Chez la plupart des jeunes, elle est légère et réversible grâce à un meilleur brossage, au nettoyage entre les dents et à un nettoyage professionnel. Les formes plus graves sont rares chez l'enfant mais existent ; un saignement persistant, un gonflement ou des dents définitives qui bougent doivent donc toujours être examinés. Les parents peuvent aider en surveillant le brossage des plus jeunes et en encourageant les adolescents à consulter régulièrement.
Je suis enceinte et mes gencives saignent beaucoup. Est-ce normal ?
Beaucoup de femmes remarquent que leurs gencives saignent plus facilement pendant la grossesse. On parle souvent de gingivite de grossesse, liée aux changements hormonaux qui rendent la gencive plus réactive à la plaque. C'est fréquent, mais il ne faut pas l'ignorer. Un contrôle dentaire et un nettoyage professionnel sont généralement considérés comme sûrs pendant la grossesse, et le deuxième trimestre est souvent la période la plus confortable pour les soins courants. Signalez au dentiste que vous êtes enceinte afin d'adapter le traitement et d'éventuelles radiographies. Un brossage doux mais soigneux et le nettoyage entre les dents restent importants pendant toute la grossesse.
Une brosse à dents électrique ou un bain de bouche peuvent-ils guérir ma maladie des gencives ?
Une bonne brosse à dents et un bain de bouche adapté peuvent aider, mais ils ne peuvent ni enlever le tartre ni nettoyer les poches profondes sous la gencive une fois qu'elles se sont formées. Les brosses électriques, surtout celles à tête rotative, facilitent l'élimination de la plaque pour beaucoup de personnes. Certains bains de bouche réduisent les bactéries pendant un temps limité, et certains bains de bouche médicamenteux ne doivent être utilisés que quelques semaines car ils peuvent colorer les dents. Le nettoyage entre les dents avec des brossettes ou du fil est aussi important que le brossage. La base du traitement reste un nettoyage professionnel, suivi de soins quotidiens à la maison.
À quelle fréquence consulter le dentiste après une maladie des gencives ?
Cela dépend du stade de la maladie et de la façon dont vos gencives réagissent. Après le traitement d'une gingivite, beaucoup de patients reviennent à un contrôle et un détartrage environ une ou deux fois par an. Après le traitement d'une parodontite, les dentistes recommandent souvent des visites de maintenance tous les trois à six mois, car les bactéries recolonisent les poches avec le temps et les changements précoces sont plus faciles à traiter. À chaque visite, le dentiste vérifie les saignements, mesure la profondeur des poches si nécessaire et retire le nouveau tartre. Respecter ces rendez-vous est l'un des moyens les plus efficaces de protéger vos dents sur le long terme.
Une question sur vos dents ?
Envoyez un message WhatsApp au Dr Abdel Rahman Ajam ou au Dr Soumaya Ajam, ou appelez la clinique pour prendre rendez-vous.
Cet article fournit une information générale destinée aux patients. Il ne remplace pas un examen par un dentiste, seul à même de vous conseiller sur votre situation.